Dag 23-24 Johannesburg "making memories"

Mijn Zuid-Afrika avontuur loopt stilaan op zijn einde.

Morgenavond, maandag 10 november vertrek ik eerst richting
Cairo, om dan dinsdag door te vliegen naar Brussel waar
ik dinsdagavond hoop aan te komen.

Een lange vermoeiende terugreis zal het zijn.

Maar eerst nog een terugblik naar mijn laatste 2 volle dagen in
Johannesburg.

Gisteren, zaterdag heb ik een fietstocht gemaakt door de beruchte
townships (krottenwijken) van Soweto.

Samen met een 15- tal jonge backpackers reden we onder
begeleiding van een zwarte gids langs bouwvallige oude krottenwijken
met open riolen en vuilnisbelten.

Maar we zagen ook de vernieuwing die net zoals in Kaapstad in Soweto
langzaam begint zichtbaar te worden.

Vernieuwde huizen, scholen, … door de staat gesubsidieerd.

Voor het eerst in de reis werd ik geconfronteerd met criminaliteit toen
een van de meisjes van onze groep hard aan de arm getrokken werd
door enkele (dronken) jongeren.

Dat was toch even schrikken want onze zwarte begeleider kreeg
“de toestand” moeilijk onder controle, even dachten we dat we moesten
tussenkomen.

Voor de rest verliep de rit gemoedelijk, lachende mensen, vrolijke kinderen
die zwaaiden, een “high five” kwamen geven.

We hielden halt bij het plaatselijk “restaurant” voor een “degustatie”
van de plaatselijke specialiteiten…

Eerst kregen we een eigen brouwsel die “bier” zou moeten heten …

Ik was wel verplicht om er van te drinken omdat de kom van persoon
tot persoon werd doorgeven en iedereen zat te kijken of ik er
weldegelijk van dronk …

Ik voelde meteen dat het niet goed zou komen met mijn maag indien
ik het plaatselijke vlees tot mij zou nemen.

“Sorry, i’m a vegetarian” was mijn goedgevonden uitvlucht …

Verder stopten we bij het huis van Nelson Mandela.

De hele straat is een toeristisch circus geworden met tientallen
kraampjes, souvenirwinkels, straatartiesten, drink- en eetgelegenheden…
Niets te beleven dus …

Vandaag heb ik Rosebank market bezocht.

De bekendste zondagmarkt van Johannesburg op het dak van het
supermoderne Rosebank winkelcentrum.

Het is er zeer aangenaam vertoeven er is alles van alles te verkrijgen
en er hangt een aangename rustige sfeer.

Lokale spullen, plaatselijke kunst, kledij, sieraden …

Er is live muziek en er zijn talloze eet kraampjes.

Ik heb er hele middag rondgeslenterd, ook eens door het
winkelcentrum gewandeld en enkele terrasjes “gedaan”.
Na lang twijfelen heb ik een kunstwerkje gekocht voor in mijn
appartementje.

Hopelijk mag het morgen mee met de handbagage
(er zijn scherpe punten aan) en wordt het niet beschadigd
voor- en tijdens de vlucht.

Morgen terug naar huis.

Het is een onvergetelijke reis geworden, Zuid-Afrika is een prachtig land
met prachtige mensen zoals Charlene.

Ik eindig met de woorden die ze me zei bij de start van de reis.

Geertje: “Baie welkom in Suid-Afrika!
Have fun and make memories!

Dag 22 – 7/11 Johannesburg.

Vandaag in het (spreekwoordelijk) “hol van de leeuw”

“Johannesburg, één van de gevaarlijkste steden in de wereld” ..

Gevaarlijk? Criminaliteit? Bedreiging? Niets van gemerkt,
integendeel, ik vind het een leuke stad om in te vertoeven.

Mijn logement ligt een 20- tal kilometer van het centrum van JoBurg.

Heel eenvoudig te bereiken met de trein (Gautrain).

Net als in Kaapstad is het openbaar vervoer hier super geregeld.

Wat een verschil met België … wij staan jaren achter met de
boemeltreinen en de organisatie van de Belgische spoorwegen.

Ik heb me vandaag vooral bezig gehouden met wat rond te wandelen

en de sfeer op te snuiven, ik heb immers vooraf niet zo veel gelezen
over deze miljoenen stad.

Mijn eerste wat langere stop was “The roof of Africa” Carlton center.

Op de 50^e verdieping van dit hoogste gebouw van Afrika heb je een
mooi zicht over de stad.

Als je in Johannesburg bent is het apartheidsmuseum een must.

Bij de ingang van het museum wordt je al direct geconfronteerd

met het duistere verleden van Zuid-Afrika, de rassenscheiding.

Aparte bushokjes, wc’s, cafés, gebouwen en ga zo maar door.

Het museum heeft je idee hoe het er eigenlijk nog niet zo lang
geleden aan toe ging in Zuid-Afrika.

Je beleeft er ook hoe het stilaan is beginnen veranderen eind
jaren ’80 begin jaren ’90 onder impuls van President de Klerk
en de pas vrijgelaten Nelson Mandela.

Mijn trip door JoBurg ging verder en eindigde ook in de “ The Grove”,

Braamfontein, het super gezellig stadgedeelte van Johannesburg.

Ik ben er blijven “hangen” op terras in het zonnetje, “mensen kijken”,
heeeeelijk.

Zwart en blank in harmonie, toch ongelofelijk dat het hier amper
20 jaar geleden helemaal anders was …

Dag 21- 6/11 Safari – Johannesburg ( 7 uur)

De terugrit van het safaripark naar Johannesburg ging via de Panoramaroute

Een scenic route in de heuvels van de Blyde River Canyon, een totaal ander
landschap dan de afgelopen week.

Met enkele heel bekende uitkijkpunten zoals Berlin Falls, Wonder view,
God’s window.

Heel mooi om te zien maar helaas kon er amper halt gehouden worden om
te genieten van de vergezichten want er reed een koppel mee die op tijd
in de luchthaven van Johannesburg moest zijn, jammer vind ik.

Ik vraag me dan af waarom we dan geen uur vroeger konden vertrekken,
we waren het toch gewoon om zeer vroeg op te staan voor de safariritten …

Heel grappig vond ik dat we onderweg tegengehouden werden door de politie.

Hier in ZA wordt er zeer veel gecontroleerd op snelheid met lasers.

72 km/u waar er maar 60 mag gereden worden …

Dat heb je dan met een strak tijdschema …

Opvallend is dat er hier onderhandeld kan worden met de politie.

I.p.v. de 72 km/u gemeten snelheid werd het na wat discuteren omgezet naar
71, dat scheelt toch een paar Rands.

De boete was 250 ZAR, ongeveer € 35.

Pas laat kwam ik aan op mijn logeeradres voor de komende 4 nachten in een
van de buitenwijken van Johannesburg.

Dag 14-20 Safari Sabie Sabie Park & Kruger NP.

De safari, die ik vooraf in België geboekt had startte in Johannesburg.

Samen met enkele andere mensen uit Florida werd ik gebracht naar
onze verblijfsplaats voor 7 nachten vlak buiten het Sabie Sabie Sands
Natuurpark, Zuid Afrika.

Het was een stevige rit van om en bij de 6 uur richting Mozambique.

We verbleven in een tentenkamp.

Niet zoals wij een camping voorstellen, neen, een super de luxe
tent met alles er op en aan.
zelfs een toilet en douche was er aanwezig in de tent en ook airco …

Het safari programma was niet mis, 2 safari’s per dag van telkens 4 uur,
verdeelt over de dag en 2 parken, namelijk het Sabie Sabie natuurpark
en het overbekende Kruger Nationaal Park.

Sabie Sabie Sands is een privé park, de regels zijn er niet zo streng
als in Kruger.

Men mag er in een open jeep in, en er mag van de paden afgeweken worden,
zo kun je tot dicht bij de dieren rijden.

Kruger nationaal park is super toeristisch.

Het merendeel van het wegennet in het park is geasfalteerd.

Iedereen mag het park in (als je tenminste dik betaald) ook
met een eigen auto.

De regels zijn er streng, de jeep moet een dak hebben en zijpanelen,
je mag er ook niet afwijken van de paden (lees wegen).

Zo gebeurt het dat je in de file staat om een dier te spotten …

Gelukkig wist onze begeleiders plekjes waar toeristen niet komen.

Een safari ondernemen is vermoeiend.

Je hebt er een opdracht in het voertuig, namelijk voortdurend
zoeken achter wild.

Je moet niet denken dat de dieren zomaar voor de jeep komen
springen, neen, soms rij je 3 kwartier rond zonder ook maar iets
levends te spotten bij manier van spreken.

Tijdens mijn verblijf in Sabie Sabie Sands lodge heb ik 11 safari’s
van 4 uur gedaan een totaal van 44 uur in de brousse.

Ik heb dan toch heel wat beesten gezien en sommige toch wel
van heel dichtbij vooral dan in het Sabi sabi natuurpark.

In het Kruger park moet je alles van op een afstand bekijken of
je moet geluk hebben dat het beest kortbij de weg komt en dat
hebben we een paar keer gehad.

Ik som de meest bekende dieren op in volgorde van het
meest gezien van dichtbij.

Meer foto's plaats ik later om mijn Facebookpagina.

Olifanten (Big 5) – Giraffen – Buffels (Big 5) –
(Witte) Neushoorn (Big 5) – Zebra’s – Apen – Hyena’s –
Nijlpaard - Luipaard (Big 5) – Leeuw (Big 5). 

Ik heb dus alle “Big 5” dieren gezien, namelijk Olifant, Buffel,
Neushoorn, Luipaard en de Leeuw.

Jammer genoeg waren de leeuwen te ver verwijderd om een duidelijke
foto te kunnen maken, maar ik heb ze dan toch gezien.

Op safari gaan in een tentenkamp is een super sociaal gebeuren.

Je bent er bijna altijd samen met de andere deelnemers.

Je kunt er niet van het kamp af.

Ontbijt, lunch eet je altijd samen in groep en ’s avonds is
er het traditionele diner rond het kampvuur.

De rangers halen dan hun sterkste verhalen boven die ze
hebben meegemaakt
in de brousse, sommige zijn wel echt ongeloofwaardig, maar
dat hoort er natuurlijk bij.

Mensen die me een beetje kennen weten dat dit overdreven
sociaal “gedoe” me niet echt ligt.

Ik moet eerlijk toegeven dat ik me een aantal keer
“ongemakkelijk” heb gevoelt.

Zeven dagen safari, 11 “game drives” (ritten), 44 uur safari
is iets van het goede te veel.
Elke morgen opstaan om 4h45, ’s avonds (te) laat in je bed,
dat weegt op den duur door.
Het is tenslotte ook nog vakantie.

Je ziet er op den duur ook telkens dezelfde dieren terug.

4 Dagen (in mijn geval) lijkt mij het maximum voor een safari.

Safari is een “ones in a lifetime”.

Een wilde olifant of een neushoorn van op enkele meters te kunnen
bekijken is een ongelofelijke ervaring.

Top was het zien van een luipaard in Kruger Park.

De luipaard kwam opeens vanuit het struikgewas te voorschijn.

Iedereen in de Jeep was sprakeloos.

En daar bleef het niet bij, de luipaard maakt aanstalten om een Impala (hert)
te besluipen en te vangen, heel spannend was dat.

Maar tot een echte aanval is ze niet overgegaan want op een gegeven moment
stond er een file wagens aan te schuiven om mee te kijken …
ook dat is Kruger Park …

Als je denk dat het altijd snikheet weer is in de brousse
dan ben je mis.

Van de 7 dagen dat ik er verbleef waren er slechts 2 mooie
warme dagen (30°C).
De meeste dagen was het er bewolkt en soms zelfs fris.

Temperatuur schat ik van ongeveer 15- in de morgen tot
23°C in de namiddag.
Een sweater en jas in de Jeep waren zeker geen overdreven luxe.

Veel mensen hebben zich daar aan mispakt.

Als je het geluk hebt om een zonsondergang mee te maken dan
zijn ze daar supermooi!